Bismarck

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In Deutschland werden herausragende Persönlichkeiten oft entzaubert, doch Otto von Bismarcks zentrale Rolle bei der Schaffung eines deutschen Nationalstaates bleibt unbestritten. Mit großer Beharrlichkeit und Diplomatie führte er die nationalstaatliche Einigung Deutschlands in den Einigungskriegen von 1864, 1866 und 1870/71 unter preußischer Führung durch. Bismarck drängte den Rivalen Österreich 1866 aus Deutschland, behandelte die besiegte Habsburgermonarchie jedoch maßvoll, was zu einer späteren Allianz zwischen dem Deutschen Reich und Österreich führte, die bis zum Ende des Ersten Weltkriegs hielt. Der Verfasser bietet eine differenzierte Betrachtung Bismarcks als Mensch und Politiker, ohne eine weitere Biografie hinzuzufügen. Der Fokus liegt auf dem Zeitraum von 1848 bis 1871, in dem Bismarck vom reaktionär wirkenden preußischen Junker zum souveränen Staatsmann aufstieg. Die Revolution von 1848 und die Gründung des Deutschen Reichs 1871 bilden die Eckpunkte dieses entscheidenden Abschnitts in Bismarcks Leben, dessen Einfluss sowohl auf die deutsche als auch auf die europäische Geschichte von Bedeutung ist.