Erich Koch, Hitlers brauner Zar

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Erich Koch (1896-1986) erreichte während seiner Karriere eine Machtposition, die ihn mit anderen NS-Größen wie Himmler und Rosenberg konkurrieren ließ. Als Gauleiter von Ostpreußen und Reichskommissar der Ukraine herrschte er mit brutaler Autorität und war Hitlers größter Territorialherr. Koch wird für den Tod von über einer Million Menschen verantwortlich gemacht, während er gleichzeitig Zehntausende von Ostpreußen daran hinderte, vor der Roten Armee zu fliehen. Er war ein rücksichtsloser Aufsteiger, der durch eine Stiftung ein riesiges Industriekonglomerat zusammenraubte und stets auf seinen eigenen Vorteil bedacht war. Trotz seiner zentralen Rolle im Dritten Reich ist erstaunlich wenig über ihn bekannt. Fragen zu seinem Leben nach dem Krieg bleiben offen: Wie konnte er zunächst unentdeckt untertauchen? Warum wurde er in Polen begnadigt, nachdem ihm die Todesstrafe drohte? Und was hielt Willy Brandt davon ab, den inhaftierten NS-Verbrecher während seines Warschau-Besuchs 1970 nach Deutschland zurückzuholen? Diese Biografie beleuchtet Kochs Herkunft, seinen Aufstieg und versucht, die Geheimnisse seines Lebens nach dem Untergang des Dritten Reiches zu entschlüsseln.