Alte Feste in neuer Zeit

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Die religiöse Transformation der Spätantike ist eines der einflussreichsten Phänomene dieser Zeit. Während die Bedeutung des religiösen Wandels unbestritten ist, sind seine genauen Auswirkungen auf das Leben in der Spätantike nicht offensichtlich. Dies zeigt sich besonders in der Entwicklung der spätantiken Festkultur. Der Übergang von einer paganen zu einer christlich geprägten Festkultur verlief alles andere als reibungslos. Besonders der anhaltende Erfolg einzelner paganer Feste bedarf einer Erklärung. Die Auseinandersetzung mit diesem Thema bildet den zentralen Fokus des Buches. Anhand der Untersuchung lokaler Festpraktiken in bedeutenden Metropolen des spätantiken Reiches werden zentrale Fragen zur Entwicklung paganer Traditionen unter dem wachsenden Einfluss des Christentums aufgeworfen: Welche Mechanismen und Faktoren bestimmten das Schicksal paganer Feste? Inwieweit beeinflussten lokale Besonderheiten das Fortbestehen traditioneller Feiertage? Wie lässt sich die teils heterogene Entwicklung einzelner Feste – von schnellem Verschwinden bis zu anhaltender Persistenz – erklären und wo lagen die Grenzen des religiösen Wandels? Die Beschäftigung mit diesen Fragen verspricht ein besseres Verständnis der paganen Festkultur in der Spätantike sowie der religiösen Transformation dieser Epoche insgesamt.