De lait et de miel

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Au premier regard, en 1957, le narrateur sait qu'il peut offrir à Zsuzsanna une vie de lait et de miel. Cette jeune femme lumineuse, qui a fui Budapest après sa révolution manquée, partage avec lui l'expérience de l'exil et le désir de construire un avenir. Arrivé en France quelques années plus tôt, il a échappé à l'étau de l'histoire. En repensant à son combat contre le typhus dans un hôpital de fortune après avoir quitté précipitamment Temesvar en 1944, il se remémore son parcours. Bien qu'il soit d'origine française, il ne s'est jamais senti chez lui dans cette Champagne où il a fondé une famille avec Zsuzsanna, devenue Suzanne. Cependant, un drame intime les rattrape, les empêchant d'oublier leurs traumatismes collectifs. Le vieil homme, qui se confie à son fils Gabriel, cherche l'apaisement. La séparation d'avec son ami Stefan sur un quai de gare à Budapest, soixante ans plus tôt, le hante toujours. Dans ce roman, Jean Mattern tisse avec subtilité l'histoire d'un double exil, mêlant sentiments et sensations pour donner vie à des personnages d'une émouvante vérité.