Königs Erläuterungen und Materialien - 463: Erläuterungen zu Arthur Schnitzler, Lieutenant Gustl

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Nichts ist beim Lesen erfüllender, als einer literarischen Figur so nah zu sein, dass man ihre Gedanken und Gefühle vollständig nachvollziehen kann. Arthur Schnitzler war einer der ersten, der dies mit der Technik des inneren Monologs meisterte. In zwei sehr unterschiedlichen Erzählungen werden die Lebenswelten von Gustl, einem jungen Offizier, und Else, einer Anwaltstochter, eindrucksvoll dargestellt. Gustl wird von einem Bäckermeister beleidigt und sieht sich gezwungen, sich nach dem Ehrenkodex der Armee das Leben zu nehmen. Eine Nacht voller Todesangst folgt, bis er am Morgen erfährt, dass der Bäckermeister verstorben ist. Else hingegen wird von ihrer Mutter gebeten, ihren Vater aus einer finanziellen Notlage zu retten. Der Kunsthändler, von dem sie Hilfe erhofft, stellt jedoch eine erniedrigende Bedingung, die sie in eine existenzielle Krise stürzt. Ihre Verzweiflung führt sie dazu, eine Überdosis Veronal zu nehmen. Die Lektüre dieser Novellen zieht den Leser in die tiefsten Seelenzustände von Gustl und Else hinein, lässt ihn an ihren extremen Grenzsituationen teilhaben und macht das Ich der Figuren so erlebbar, wie es nur wenige deutschsprachige Erzähler schaffen.