Bibliothèque de la Pléiade - 1: Mémoires

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«Une journée où je n'écris pas a un goût de cendres», disait-elle. Simone de Beauvoir (1908-1986) fut philosophe, romancière, théoricienne du féminisme et militante anticolonialiste. L'écriture de soi a toujours été présente dans sa vie, débutant dès ses dix-huit ans avec un journal intime. La perte de son amie d'enfance, Zaza, a catalysé son désir autobiographique, donnant naissance aux Mémoires d'une jeune fille rangée en 1958, premier volume d'une vaste entreprise mémoriale. Ce livre, qui devait être autonome, a lancé un processus d'écriture s'étalant sur un quart de siècle. De ses Mémoires à La Cérémonie des adieux (1981), six ouvrages couvrent presque toute son existence, explorant diverses modalités du récit de soi. L'autobiographie retrace son autonomie et son rêve d'être écrivain, tandis que La Force de l'âge (1960) évoque une décennie de liberté interrompue par la guerre. La Force des choses (1963) mêle passé et présent, et Tout compte fait (1972) abandonne la chronologie au profit de thématiques. La Cérémonie des adieux témoigne des dernières années de Sartre, tandis qu'Une mort très douce (1964) aborde la maladie de sa mère. L'œuvre mémoriale de Beauvoir, répertoire des rêves d'une génération, est souvent lue comme un précieux témoignage historique, mais mérite d'être redécouverte comme une œuvre littéraire à part entière.