Bien qu'il ne soit pas principalement une figure littéraire, cet homme d'affaires allemand est reconnu pour ses tentatives courageuses d'arrêter les atrocités commises par l'armée japonaise lors de l'Occupation de Nankin. Ne pouvant empêcher la violence, il s'est consacré à la protection et à l'aide des civils chinois pris dans le conflit. Il a joué un rôle déterminant dans la création de la Zone de Sécurité de Nankin, un sanctuaire qui a abrité environ 200 000 Chinois du massacre. Ses journaux de guerre offrent un récit déchirant de ces événements.
In the late-1930s a mild 55-year-old German protected thousands of citizens of occupied Nanking, often interposing himself physically between Japanese executioners and their victims. Every night he recorded these extraordinary events in his diary, the contents of which are presented in this book.