„Die Rückkehr“ erzählt von Matteo, der nach 42 Jahren im Ausland todkrank in seine Heimat Sardinien zurückkehrt. In einer letzten politischen Aktion für die Freiheit Sardiniens konfrontiert er die Begrenztheit seines Lebens. Die Erzählung ist eine tiefgründige Reflexion über Identität und Verbundenheit zwischen Sardinien und Deutschland.
Familie Mertens reist zum ersten Mal im Winter nach Sardinien. Schon die Überfahrt gerät außer Kontrolle. Auf der wie magisch verzauberten Insel begegnen sie der Urwucht einer ursprünglichen Natur und eines ungebrochenen Volkes, aber auch den Schattenseiten einer kranken Zivilisation. Mit ihnen reist die Musik von zwölf ausgesuchten Schallplatten, welche, wie die Familie selbst, zwischen den unterschiedlichen Welten hin und her pendelt. Die Sturmtrasse mündet in eine Innenschau, zu der heuchlerische Gesellschaftspolitik und eine propagandahafte Medienmaschinerie keinen Zutritt haben.
Markus Fritsche zeichnet Porträts und Charaktere, mit einem filigranen Pinsel, den er tief und respektvoll in die sardische Seele getaucht hat. In die aktuelle Inselthematik fließen Geschichte, Kultur, Religion und Politik ebenso mit ein, wie die alltäglichen Freuden und Nöte eines Jahrtausend alten Volkes, das sich fast immer gegen Besatzer wehren musste, jedoch nie unterworfen werden konnte. Der Inselabdruck ist nicht nur eine brillante und facettenreiche Erzählung, sondern noch viel mehr eine poetisch-kritische Liebeserklärung an ein Volk am Scheideweg zwischen Tradition und Globalisierung.