Josep Maria de Sagarra fut un poète, romancier et dramaturge dont les œuvres sont célébrées pour leur usage vibrant et riche de la langue. Il employait avec habileté des procédés rhétoriques expressifs, dans le but de divertir ou d'émouvoir ses lecteurs et son public, ce qui lui valut un succès considérable et une large popularité. Ses pièces de théâtre se distinguent particulièrement par leur originalité et leur grâce linguistique, tandis que ses romans offrent souvent des satires sociales perspicaces. L'écriture de Sagarra a toujours cherché une connexion forte avec le public à travers son style captivant et sa profondeur thématique.
Private Life holds up a mirror to the moral corruption in the interstices of the Barcelona high society Sagarra was born into. Boudoirs of demimonde tramps, card games dilapidating the fortunes of milquetoast aristocrats - and how they scheme to conceal them - fading manors of selfish scions, and back rooms provided by social-climbing seamstresses are portrayed in vivid, sordid, and literary detail. The novel, practically a roman-à-clef for its contemporaries, was a scandal in 1932. The 1960's edition was bowdlerized by Franco's censors. Part Lampedusa, part Genet, this translation will bring an essential piece of 20th-century European literature to the English-speaking public.
Béatrice est morte dans l'éclat de sa jeunesse. Le narrateur, qui l'aimait passionnément, espère la retrouver au Paradis, où elle siège parmi les bienheureux. Pour y parvenir, il doit traverser l'Enfer et le Purgatoire... C'est à ce voyage dans l'au-delà que nous convie Dante avec La Divine Comédie. Empruntant à la mythologie antique et à l'imaginaire populaire du Moyen Age, ce récit à la fois prophétique et philosophique constitue l'un des monuments de la littérature occidentale.
Ein unbezahlter Wechsel und seine fatalen Folgen – als Don Tomàs de Lloberola, das kauzig-hypochondrische Oberhaupt einer verarmten Adelsfamilie in Barcelona, sich weigert, für die Spielschulden seines Sohnes Frederic zu bürgen, löst dies weitreichende Konsequenzen aus. In seinem bekanntesten Roman von 1932 beschreibt Josep Maria de Sagarra, selbst aus der katalanischen Aristokratie, den finanziellen und moralischen Niedergang der stolzen Lloberolas. Der Roman ist ein Schlüsselwerk von epischer Breite, das alle Gesellschaftsschichten Barcelonas umfasst: anachronistische Aristokraten, neureiche Emporkömmlinge, geschäftstüchtige Konkubinen und falsche Heilige. Sagarra blickt mit spöttischer Wortgewalt und kraftvoller Bildhaftigkeit auf das Doppelleben seiner Protagonisten hinter der Fassade strenger Konventionen und entlarvt die Amoralität des katalanischen Bürgertums zu Beginn des 20. Jahrhunderts. Er thematisiert den radikalen Wandel von der Feudal- zur Industriegesellschaft und stellt soziale Machtverhältnisse in Frage. Der Roman spiegelt eine bedeutende historische Zäsur wider: den Übergang von der Diktatur zur kurzlebigen Republik, als die Katalanen für kurze Zeit der Illusion politischer Emanzipation nachhingen. Obwohl die Novellistik in Sagarras Werk eine untergeordnete Rolle spielt, gilt der Roman seit seiner Wiederentdeckung als Meilenstein der katalanischsprachigen Literatur des 20. Jahrhunderts.
Barcelona, 1930. De lezer is getuige van het verval van de oudadellijke familie De Lloberola. Het familiefortuin is allang verkwanseld. De oudste generatie doet er nog alles aan om de schone schijn op te houden, maar allengs wordt duidelijk dat de familie tot in het merg is aangetast door morele verrotting. De jongste loten van het huis Lloberola voelen zich dan ook meer op hun gemak in café en bordeel dan in de salons. In één moeite door schetst De Sagarra een genadeloos portret van de operettedictator Primo de Rivera en zijn kliek, die gedurende de roaring twenties de vruchten plukten van de economische bonanza, louter voor eigen gebruik uiteraard. De publicatie van Privéleven in 1932 werd een daverend succes én een literair schandaal zonder weerga. De aristocratische schrijver werd uit de gegoede kringen gestoten, die zichzelf al te zeer herkenden in De Sagarra’s miserabele romanpersonages. Is Goudkoorts van Narcís Oller dé grote negentiende-eeuwse roman van Catalonië, Privéleven van Josep Maria de Sagarra is dé grote Catalaanse roman van de eerste helft van de twintigste eeuw. Elk op hun eigen manier bieden deze twee indrukwekkende romans een indringend radiogram van Barcelona, waarop de deugden en ondeugden van een wereldstad in wording haarscherp aan het licht treden.
