Publié pour la première fois en 1968 chez Christian Bourgois, ce livre permet de comprendre le parcours d'Augiéras. Il débute avec l'entrée au collège Stanislas à Paris, et s'achève sur son engagement, en 1958, dans une compagnie méhariste dans le Sud algérien. Il nous fait partager son amour panthéiste du monde et sa foi en un être humain débarrassé de la servitude du christianisme
In the depths of the Sarladais, 'a land of ghosts, cool caves and woods', a teenage boy is sent to live with a thirty-five-year-old priest, but soon the man becomes more than just his teacher.
Augiéras schildert das Erklimmen des heiligen Bergs als Reise zum eigenen Inneren, die sinnlich und voller Melancholie ist und zugleich die radikale Abkehr von Konventionen, Dogmen und religiösen Zwängen feiert. Ein junger Mann findet sich in einem seltsamen Dorf wieder, durch das er Zugang zur Mönchsrepublik Athos erhält. Er betritt den heiligen Boden, altert, verändert seine Gestalt und sein Wesen, empfindet den Duft der Kiefern und den Gesang der Zikaden als ebenso intensiv und unwirklich wie seine erotischen Begegnungen mit den Mönchen. Erzählt Augiéras von einem Fiebertraum, einer Unterweltfahrt oder tatsächlich vom heiligen Berg Athos? Es spielt keine Rolle, denn seinem Bericht aus einem Zwischenreich, in dem Heiligkeit und Fleischlichkeit, Vereinigung und Einsamkeit nebeneinander existieren, eignet eine Wahrheit über den Menschen an sich.