Tokyo, début des années 1940. Tetsuko, alias " Totto-chan ", mène la vie dure à son institutrice qui finit par la renvoyer. Ses parents l'inscrivent alors à Tomoe, petite école éprise de liberté où de vieux wagons font office de salles de classe. Là-bas, l'expérience de la vie est aussi importante que les leçons. Et grâce à un directeur atypique, Totto-chan réapprend à respecter les autres et à s'estimer elle-même. Elle prend goût à l'étude, assume ses échecs et gagne en autonomie, écrit des haïkus et rêve de danser. Elle comprend aussi ce que sont le racisme et l'intolérance, et découvre la guerre. En 1945,Tomoe est détruite par les bombardements. Cependant, en quelques années seulement, cette institution pas comme les autres aura déterminé la vie entière de Tetsuko, aujourd'hui vedette de la télévision japonaise.
Tetsuko Kuroyanagi Ordre des livres (chronologique)
Tetsuko Kuroyanagi est une actrice, animatrice de talk-show et auteure japonaise célébrée internationalement. Son écriture, en particulier son œuvre autobiographique, offre une perspective charmante sur l'enfance et l'éducation, incarnant un esprit de curiosité et d'individualité. Par ses efforts littéraires et son travail philanthropique, Kuroyanagi a défendu les arts et l'éducation pour tous, avec un accent particulier sur les enfants défavorisés. Son dévouement au monde est incarné dans ses contributions qui ont marqué une vie, inspirant des millions de personnes.
窓ぎわのトットちゃん
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東京都目黒区自由が丘にかつて存在し、著者の黒柳徹子が通学したトモエ学園が舞台。ユニークな小学生生活やそれを許容した自由な校風の小学校を描く。内容は完全なノンフィクションであり、トモエ学園に於けるユニークな教育方法（リトミック、電車を利用した教室など）や、校長である小林宗作の人柄、黒柳徹子自身の小学生時代が描かれている。黒柳の級友も全員実名で登場し、初恋の人として、同級生であった物理学者の山内泰二も登場する。 作中では黒柳自身は「トットちゃん」と三人称で語られている。「トットちゃん」とは、当時の本人が舌足らずで名前の「徹子（てつこ）」を「トット」と発音していたことにちなむ。また「窓ぎわ」とは、出版当時、リストラ予備軍のサラリーマンのことを「窓際族」と呼び出した時期であったためと、著者自身、トモエ学園に移る前に登校していた区立小学校で、チンドン屋さんを呼び込むために授業中窓のところに立っていたことなどから付けられたものである。