Don Juan Manuel fut une figure prééminente de la prose de fiction médiévale espagnole. Son œuvre présente principalement des contes moralisateurs, entrecoupés de littérature sapientiale, qui explorent la nature humaine et les dilemmes éthiques. À travers ses récits, il chercha non seulement à divertir, mais aussi à instruire ses lecteurs, laissant ainsi un héritage significatif dans la littérature castillane.
Un joven conde plantea a su ayo diversas cuestiones morales y obtiene siempre la misma respuesta: un cuento. Sobre esta estructura -el diálogo entre Lucanor y Petronio- y con un exquisito equilibrio entre el relato y el propósito ejemplarizante, don Juan Manuel construyó un libro ambicioso, depurado y entretenido, que todavía hoy se impone al lector por su firma de pensamiento y de escritura.