Provides an accessible introduction to early Christian monastic literature from Egypt and beyond. This book serves as a text for graduate and advanced undergraduate courses on early Christianity, the Desert Fathers, and Christian asceticism. It includes chronologies, maps, outlines, illustrations, and bibliographies.
In Mystics, William Harmless, S.J., introduces readers to the scholarly study of mysticism. He explores both mystics' extraordinary lives and their no-less-extraordinary writings using a unique case-study method centered on detailed examinations of six major Christian mystics: Thomas Merton, Bernard of Clairvaux, Hildegard of Bingen, Bonaventure, Meister Eckhart, and Evagrius Ponticus. Rather than presenting mysticism as a subtle web of psychological or theological abstractions, Harless's case-study approach brings things down to earth, restoring mystics to their historical context.
W IV wieku pustynie Egiptu stały się centrum nowego, radykalnego ruchu, który dzisiaj nazywamy monastycyzmem. Grupy chrześcijan – od niepiśmiennych wieśniaków po wykształconych intelektualistów – przenosiły się na pustkowia położone poza doliną Nilu i, według słów Atanazego, uczyniły pustynię miastem. Dzieło to zawładnęło wyobraźnią świata antycznego. Mnisi opracowali metody modlitwy i praktyki ascetycznej, wzorzec bycia uczniem i model duchowego przewodnictwa, które od tego czasu stały się ważnym elementem chrześcijaństwa. William Harmless wprowadza czytelników w literaturę wczesnego monastycyzmu. Analizuje wszystkie najbardziej znane teksty, w tym Żywot Antoniego napisany przez Atanazego, Żywoty Pachomiusza i tak zwane Sentencje Ojców Pustyni. Końcowe rozdziały autor poświęca dwóm prekursorom teologii monastycznej: Ewagriuszowi z Pontu, pierwszemu teoretykowi mistycyzmu chrześcijańskiego, oraz Janowi Kasjanowi, który przeniósł egipski monastycyzm na łaciński Zachód. Harmless przedstawia także przełomowe odkrycia nowych tekstów oraz znaleziska archeologiczne, które zrewolucjonizowały współczesne badania dotyczące początków i źródeł monastycyzmu. Adresowana do szerokiej grupy czytelników oraz napisana jasnym i wolnym od żargonu językiem, książka Chrześcijanie pustyni jest najbardziej wszechstronnym i przystępnym wprowadzeniem do problematyki wczesnego monastycyzmu. William Harmless S.J. – profesor teologii na Uniwersytecie Creighton w Omaha w Nebrasce, w latach 1996–2003 wykładowca w Spring Hill College, od 1978 roku członek Towarzystwa Jezusowego, autor książki Augustyn and the Catechumenate (1995). Jego prace poświęcone wczesnemu monastycyzmowi ukazały się w czasopismach: „Theological Studies”, „Church History” i „Studia Patristica”.