Valentine Penrose fut une autrice surréaliste française dont l'œuvre explorait les mystères du mysticisme, de l'alchimie et de l'occulte. Sa poésie, influencée par l'écriture automatique et des techniques telles que le frottage et le fumage, aborde souvent des thèmes de mysticisme féminin et de savoir ésotérique. Bien que surtout connue pour sa biographie d'Élisabeth Báthory, son œuvre comprend également d'impressionnants collages et recueils de poèmes qui traitent des relations personnelles et de la féminité. Admirée par Paul Éluard et André Breton, son travail représente une vision unique au sein du surréalisme.
This is the true, disturbing case history of a female psychopath, a chillingly lyrical account which has an unequalled power to evoke the decadent melancholy of doomed, delinquent aristocracy in a dark age of superstition.
Elizabeth Bathory genuinely believed that only by constant bathing in virgins' blood would she be able to retain her waning youthful good looks. Through her position of supreme, absolute power she was able to procure an endless number of victims.