Kniha zachycuje fenomén konzumace alkoholických nápojů v celé jeho šíři počínaje dějinami a způsoby pití alkoholu v minulosti přes dvacáté století až po současné společenské a etické otázky a vymezení místa, které zaujímá alkoholismus v současném světě.
Das Buch behandelt die Geschichte von Seuchen wie Pest, Tuberkulose und Malaria und deren verheerenden Auswirkungen auf die Menschheit. Trotz des Fortschritts im 21. Jahrhundert bleibt die Bedrohung durch Krankheiten und biologischen Waffen bestehen. Eine neue Ausgabe enthält ein Kapitel über AIDS und dessen aktuelle Bedeutung.