Im Jahr 1686 wird der Waise Johannes Alden im Kloster der Weißen Mönche in Arwilre aufgenommen. Unter der Obhut seines Lehrmeisters lebt er glücklich, doch mysteriöse Vorkommnisse und der Alchemist Morienus bringen Unruhe. Als der Pfälzische Erbfolgekrieg ausbricht, wird Johannes' Leben bedroht und ein Mord geschieht.
