Alors que Polly hésite à révéler l'originalité de sa famille à Otto, son seul ami, un événement vient perturber l'existence des Todds : Hannibal, le chien de la cuisinière, a été kidnappé. Les ravisseurs exigent une rançon pour le moins étonnante : pas d'argent, mais le livre Magia. Relégué dans la cave des Todds, ce vieux grimoire ne contient que des formules magiques inutilisables. Qui pourrait bien être assez fou pour vouloir de ce vieux livre sans intérêt ? Et surtout, pour quelle raison ?
Série de romans fantastiques donnant à suivre les aventures des Todds, une famille descendante d'une longue lignée de sorciers, enchanteurs et autres êtres surnaturels. Dans ce premier tome, au grand dam de Polly, la seule humaine du lot, sa famille, qui a perdu depuis longtemps ses pouvoirs magiques, déménage dans le manoir que sa mère a hérité de son défunt oncle. L'héritage inclut également un jardinier, un majordome, une cuisinière et un chien. Tandis que ses frères découvrent avec bonheur cette sinistre maison, dont un ouvrage ancien qui semble rempli de formules magiques, Polly entame sa première journée dans sa nouvelle école. Évidemment, son arrivée dans un corbillard ne passe pas inaperçue et la fillette devient rapidement la cible des moqueries de deux vilains garçons. Elle se rend compte qu'Otto, un camarade de classe peu loquace, est lui aussi victime de ses bourreaux. En effet, ces derniers obligent Otto à leur donner son argent de poche sous peine de représailles. Scandalisée, Polly décide de faire appel à ses deux embêtants frères pour donner une leçon aux deux bourreaux
Pour recuperer le grimoire Magia, Polly et ses freres sont prets a tout. Meme a rendre visite a Pauletta, leur grand-tante de 900 ans qui a une araignee au plafond. Meme a dormir dans une maison sur le point de s ecrouler. Rien ne les arrete ! Ni l orage, ni la pluie qui tombe sans cesse. Les Todds n ont plus qu une idee en faire de la magie comme leurs ancetres."
Pour les vacances, Polly et sa famille partent faire du camping. Mais même en plein air, un Todd reste un Todd : pas de bermuda, pas de sandales, une caravane noire tractée par un corbillard, soupe de cancrelats et sangsues au menu. Pour autant, Polly et les jumeaux n'en oublient pas la véritable raison de leur venue à Cormoran : mettre la main sur le deuxième tome du livre Magia, caché dans la bibliothèque du château voisin. Ils doivent agir, et vite, car ils ne sont pas les seuls à suivre la piste du mystérieux grimoire. Laisser un autre s'en emparer les obligerait à renoncer à la magie.