Oleg Vital jevič Chlevnjuk Ordre des livres (chronologique)

Joseph Stalin exercised supreme power in the Soviet Union from 1929 until his death in 1953. During that quarter-century, by Oleg Khlevniuk's estimate, he caused the imprisonment and execution of no fewer than a million Soviet citizens per year. Millions more were victims of famine directly resulting from Stalin's policies. What drove him toward such ruthlessness? This essential biography, by the author most deeply familiar with the vast archives of the Soviet era, offers an unprecedented, fine-grained portrait of Stalin the man and dictator. Without mythologizing Stalin as either benevolent or an evil genius, Khlevniuk resolves numerous controversies about specific events in the dictator's life while assembling hundreds of previously unknown letters, memos, reports, and diaries into a comprehensive, compelling narrative of a life that left long-lasting scars on the peoples over which he ruled and altered the course of world history.--Adapted from book jacket.

Na rozdíl od autorů, kteří o stalinských lágrech psali z vlastní zkušenosti, autor této knihy je historik a pracovník Státního archivu Ruské federace. Z nedávno otevřených archivních fondů získal dříve nedostupné informace a s odborným odstupem popisuje vývoj systému od politického nástroje k levné otrocké práci v prvních dvaceti letech, až do začátku sovětsko-německé války. Kniha, která se v jeho vlasti teprve chystá k vydání, již vyšla v angličtině. Není to radostné čtení, ale odhaluje realitu té doby. Autor, věrný své profesi, vyjadřuje i vlastní hodnocení, avšak hlavní důraz je na dokumentech, které ukazují, co se tenkrát skutečně dělo. Například úřední hlášení z dubna 1938, které vydal poručík Trofimov kapitánu Ivanovovi, ukazuje mrazivou skutečnost. V závěru knihy je krátký přehled životopisných údajů účinkujících osob, z něhož vyplývá, že mnozí, kdo páchali zlo, se dočkali stejného osudu. Většina biografií končí větami jako "V listopadu 1937 zatčen, v únoru 1938 popraven." Kniha je určena vážným zájemcům o historii sovětského státu a odborníkům, ale zaujme i ty, kdo chtějí hlouběji pochopit události první poloviny dvacátého století v Rusku.