Lazar Laguine, de son vrai nom Lazar Ginzburg, était un auteur soviétique réputé pour sa littérature jeunesse et sa science-fiction. Il est surtout connu pour "Vieux Hottabych", un conte de fées narrant l'adaptation d'un génie à la vie soviétique moderne. La science-fiction de Laguine présentait souvent des portraits satiriques des sociétés capitalistes, critiquant le mauvais usage des inventions scientifiques. Son œuvre explorait le choc entre les valeurs traditionnelles et les progrès rapides de la technologie et des changements sociaux.
Веселая повесть-сказка о необычайных приключениях джинна, попавшего из старинной волшебной сказки в обстановку советского города; о дружбе старика Хоттабыча с пионером Волькой, которому он никак не может "угодить" своим волшебством, потому что его представления о жизни, о счастье не имеют ничего общего со взглядами советского школьника.