A respected literary biographer, Mark is working on the life of Gilbert Strong - a writer about whom he thinks he knows everything. Happily married, and apparently dedicated to a life of letters, he nevertheless falls in love with Strong's granddaughter Carrie, a vague and unsophisticated young woman more interested in bedding plants than books or passion. As Mark's obsessions develop over a hot, complicated summer, he begins to understand that nothing is ever what it seems; not Gilbert Strong, and certainly not himself. According to Mark is a witty and moving look at love, literature and the dangers of middle-aged folly.
A vibrant novel from Booker Prize winner Penelope Lively—a wry, wise story about the surprising ways lives intersect When Charlotte Rainsford, a retired schoolteacher, is accosted by a petty thief on a London street, the consequences ripple across the lives of acquaintances and strangers alike. A marriage unravels after an illicit love affair is revealed through an errant cell phone message; a posh yet financially strapped interior designer meets a business partner who might prove too good to be true; an old-guard historian tries to recapture his youthful vigor with an ill-conceived idea for a TV miniseries; and a middle-aged central European immigrant learns to speak English and reinvents his life with the assistance of some new friends. In this engaging, utterly absorbing and brilliantly told novel, Penelope Lively shows us how one random event can cause marriages to fracture and heal themselves, opportunities to appear and disappear, lovers who might never have met to find each other and entire lives to become irrevocably changed. Funny, humane, touching, sly and sympathetic, How It All Began is a brilliant sleight of hand from an author at the top of her game.
Una grande villa edoardiana nella provincia inglese: il nido di una famiglia felice. Cuore di Allersmead è Alison, Madre archetipa, custode del focolare e cuoca meravigliosa; Charles è invece un padre distante e sarcastico, assorto in se stesso e nei libri che scrive; poi ci sono Ingrid, la ragazza alla pari che è rimasta trent'anni, e loro, i bambini, certo ora cresciuti, ma la casa è così piena di ricordi – le foto nelle cornici, le tazze con il nome – da far pensare che non se ne siano mai andati. E invece ognuno ha preso la propria strada: Gina reporter televisiva, Sandra con la sua boutique in Italia, Roger e Katie oltreoceano, Clare in giro per l'Europa con la compagnia di danza. Solo Paul è rimasto, il figlio più grande, sempre in bilico tra un nuovo lavoro precario e le ricadute nella droga. Allersmead è la casa dell'infanzia, delle feste di compleanno in giardino, degli anniversari intorno al tavolo della cucina. Di tanto in tanto, però, sui ricordi, e sulla vita presente, si allunga l'ombra di un fatto del passato – una nota stridula nell'allegria di Alison, una battuta inaspettata dell'enigmatica Ingrid – rimasto chiuso per anni in un cassetto come i vecchi vestiti di Carnevale, custodito dall'enorme casa ora un po' trascurata e malmessa, muta testimone di una famiglia che forse non è come tutte le altre.
