Matthias Rozemond Ordre des livres

De Rattenlijn is niet alleen een onverbiddelijke pageturner waarin de hand van de thrillerauteur te ontdekken is. Het is ook een unieke historische roman waarin, op beide hoofdrolspelers na, alle belangrijke personages daadwerkelijk pionnen waren in een obscuur, bijna vergeten stuk Europese geschiedenis.Tijdens de oorlog: Victoria is het paradepaardje van het Derde Rijk. Als Lebensbornmeisje baart zij een zoon ter meerdere glorie van het gedroomde ras van de Führer.De Nederlandse Nicolaï belandt voor een relatief klein vergrijp in het concentratiekamp Neuengamme. Hij overleeft ternauwernood, maar verliest er zijn beste vriend én zijn gevoel van eigenwaarde.Na de oorlog: In 1946 lijken de rollen omgedraaid. Victoria is schoonmaakster in een etablissement van bedenkelijk allooi in Garmisch-Partenkirchen - een Alpenstadje waar nazi's, Amerikanen en Polen duistere handeltjes drijven en nieuwe verhoudingen zich vormen.Nicolaï daarentegen houdt zich bij voorkeur op in zijn luxe hut op de Grote Plas, onderwijl diamanten smokkelend naar New York.Maar het verleden knaagt, zowel bij Victoria als bij Nicolaï. Victoria is vastbesloten om op zoek te gaan naar haar zoontje Joachim, dat door een ss-gezin is geadopteerd. Nicolaï heeft geen rust eer de ss'er voor het gerecht is gesleept die zijn vriend en hemzelf op transport heeft gesteld naar Neuengamme. Beiden volgen na tal van verwikkelingen hetzelfde spoor, namelijk dat van de vluchtroute van hooggeplaatste nazi's naar Argentinië: de Rattenlijn.Moeten Nicolaï en Victoria, ook al zijn hun motieven verschillend, de krachten bundelen? Aan dit dilemma ten grondslag ligt de vraag wat hun eigenlijke drijfveer is: innerlijke rust? Vergelding?Liefde en begrip?

Aan het zorgeloze leven van Norbert Camperman komt op een dag in 1961 een einde als hij in Schotland een verkeersongeval veroorzaakt, waarbij zijn broer en nichtje om het leven komen. De overleden broer blijft tekens van leven geven; hij schrijft Norbert namelijk een brief. Mensen in Norberts omgeving vinden hem psychotisch. Om uit te vinden of hij dat ook is, gaat Norbert, twee jaar later, in gezelschap van zijn vrouw, terug naar de plaats van het ongeluk. Ook daar verschijnt de broer weer. Norbert vraagt zich af of het echt zijn broer is of dat er misschien een spelletje met hem wordt gespeeld. Tot overmaat van ramp wordt er tijdens zijn speurtocht op zijn hotelkamer een kamermeisje vermoord en is hij -omdat hij zo labiel is- hoofdverdachte. Hij wordt uiteindelijk gevangengenomen. Meer dan veertig jaar later krijgt de zoon van Norbert het dagboek dat zijn vader in deze periode schreef in handen. Hij is vastbesloten te achterhalen wat er destijds is gebeurd. Doordat zijn vader een paar maanden na de geboorte van zijn zoon in de gevangenis belandde, heeft hij zijn vader nauwelijks gekend. Maar dat valt nog niet mee. Uiteindelijk lukt het hem om de waarheid boven tafel te krijgen.