R. Van den Broek Livres

De zeventien Griekse geschriften van het Corpus Hermeticum zijn rond het begin van onze jaartelling ontstaan in esoterische kringen in Alexandrië. Ze verkondigen een kosmische religie gebaseerd op persoonlijke ervaring, met opvallende overeenkomsten met de brieven van de apostel Paulus, maar zonder christelijke invloed. Tijdens de renaissance werden deze traktaten herontdekt en inspireerden ze denkers zoals Giordano Bruno, Newton en Goethe. De opkomst van het mechanische wereldbeeld en de Verlichting leidde tot een verdringing van hun holistische natuurvisie, die vervolgens een toevlucht vond bij de vrijmetselarij en andere geheime genootschappen. Sinds de ontdekking van nieuwe hermetische teksten in 1945 in Egypte is de belangstelling in wetenschappelijke kringen herleefd. De mysteriën die Hermes Trismegistus (de Egyptische god van de wijsheid Thoth) onthult, getuigen van een heidense gnosis, die moet worden onderscheiden van redelijke wijsbegeerte of geloof op gezag. Deze gnosis is nauw verwant aan de joodse en christelijke gnosis, die ook in Alexandrië ontstonden. Samen vormen ze een belangrijke component van de Europese cultuurtraditie, waarbij de leer van Hermes Trismegistus de oudste is. Deze vertaling is gemaakt door twee deskundigen, die in hun commentaar de vele parallellen met de gnostische boeken van Nag Hammadi benadrukken.