Les raisins de la colère est un jalon de la littérature nord-américaine qui explore le conflit entre riches et pauvres, analyse la réaction d'un homme face à l'injustice et le stoïcisme d'une femme tout aussi héroïque, tout en reflétant les horreurs de la Grande Dépression. Bien qu'elle suive la migration de milliers de personnes du Dust Bowl, l'œuvre se concentre sur l'histoire d'une famille d'Oklahoma, les Joad, expulsés de leur foyer et contraints de voyager vers cette Terre Promise qu'était alors—et qui l'est d'une certaine manière encore—la Californie. De leurs mésaventures dans un pays divisé émerge un drame sur la dignité humaine, à la fois tragique et majestueux dans sa grandeur et sa bravoure morale. Publiée pour la première fois en 1939, la roman reflète son époque de manière similaire à La Case de l'oncle Tom, qui a illustré les années précédant la guerre civile américaine. L'œuvre de Steinbeck sur le traitement honteux des classes sociales des années trente est peut-être le plus "américain" de tous les classiques nord-américains.
Luigi Sampietro Ordre des livres (chronologique)
Le dernier roman de l'un des écrivains les plus appréciés d'Amérique présente un récit de dégénérescence, de corruption et de crise spirituelle. Le protagoniste, Ethan Allen Hawley, est un employé de magasin d'alimentation autrefois détenu par sa famille. Désormais éloigné de l'aristocratie de Long Island, il fait face à une épouse agitée et à des enfants adolescents aspirant à des conforts matériels qu'il ne peut leur offrir. Dans un moment de crise morale, Ethan choisit d'abandonner ses normes scrupuleuses. Situé dans l'Amérique des années 1960, le roman explore l'équilibre délicat entre l'honnêteté privée et publique, se plaçant aux côtés des œuvres les plus acclamées de Steinbeck qui offrent des aperçus profonds de l'expérience américaine.