L'écriture d'Adam Thirlwell explore la nature même de la narration et ses limites, employant souvent des techniques expérimentales pour examiner comment la littérature capture et transforme la réalité. Son style se caractérise par sa profondeur intellectuelle et un engagement ludique avec la langue et la forme. L'œuvre de Thirlwell invite les lecteurs à considérer l'architecture de la narration elle-même. Il est célébré pour son approche innovante du roman.
Haffner, un ancien banquier juif de 78 ans, séjourne dans un palace en Europe centrale pour réclamer une villa familiale confisquée par les nazis. Il a toujours eu un penchant pour les femmes et le luxe, cherchant ainsi à fuir son histoire et à se délester de lui-même.