Druhým svazkem Rollandových spisů o hudbě jsou "Hudebníci minulosti", soubor studií, jenž vznikl spojením tří přepracovaných kapitol autorovy doktorské práce a tří obsáhlých článků, které vyšly již dříve v hudebních časopisech. Knize takto vzniklé předeslal Rolland jako úvod svou přednášku pojednávající o místě hudby ve všeobecných dějinách. Vedle odborných studií o vzniku opery a historie uvedení první opery v Paříži nalezneme zde kapitoly věnované jednotlivým skladatelský - L. Rossimu, Lullymu, Grétrymum osobnostem, Gluckovi a Mozartovi, kde se Rollandovo vypravěčské umění rozvíjí v plné úchvatnosti.
Luděk Kult Livres
En 1765, Rousseau est un homme blessé, attaqué de toutes parts, aussi bien par les encyclopédistes que par leurs adversaires. Pour se défendre et se justifier, il projette d'écrire ses "Mémoires". C'est l'histoire de son âme qu'il entend présenter au public. Pendant cinq ans, de 1765 à 1770, il se livre ainsi à une " entreprise qui n'eut jamais d'exemple " et, retraçant sa vie, il inaugure un genre - l'autobiographie - dont Les Confessions constituent aujourd'hui encore un chef-d'oeuvre inégalé. Ce volume réunit les grands épisodes qui composent Les Confessions (la fessée, le peigne cassé, la rencontre avec Mme de Warens, le ruban volé...). Le dossier de l'édition revient notamment sur la réception de l'oeuvre par les contemporains de Rousseau.
Hrdinkou Valentiny je nešťastně provdaná žena, venkovská šlechtična Valentina, hrdiny Rodového tajemství pak příslušníci šlechtického rodu Maupratů, především Edma Maupratová, jež je vylíčena jako typ ušlechtilé, hrdé a vzdělané ženy, jako Sandové ideál ženství. Jana je příběhem chudé, nevzdělané, ale duševně i fyzicky krásné venkovské dívky, která se sama propracovala k pochopení podstaty existujícího společenského řádu a jeh nespravedlnosti a která v symbolické, možno říci křesťansky utopické formě dovede pochopit nutnost přeměny této společnosti v takovou, jež by byla založena na rovnosti. V Janě Sand zobrazila prostředí venkovského pracujícího lidu, venkovské šlechty a maloměstské buržoazie a zároveň z tohoto "ženského" románu učinila tribunu svých filosofických a sociálních názorů. Proti svému sklonu končit své románové příběhy idylou šťastného manželství dvou sociálně protikladných hrdinů zde příběh krásné pastýřky Jany dovádí k odmítnutí sňatku sbohatým, mravně ušlechtilým anglickým šlechticem a k tragické smrti "galské panny", již způsobí bohatý advokát...