Bernard Lecomte Ordre des livres

Qui sont les papes des temps modernes ? Qui sont-ils vraiment, loin des portraits officiels, des encycliques, des audiences solennelles et des debats theologiques ? Pour la premiere fois, Le Roman des papes raconte la vie personnelle et quotidienne, souvent surprenante, de ces hommes qui ont fait l'Histoire, de la Revolution francaise a nos jours. De quel milieu sont-ils issus ? Comment sont-ils devenus pretres, puis eveques, puis cardinaux ? Dans quelles conditions ont-ils ete elus ? Ont-ils souhaite devenir papes ? Comment ont-ils gouverne l'Eglise ? Quels furent leurs joies, leurs souffrances, leurs doutes ? Chaque pape a son caractere, sa formation, ses gouts, ses defauts, ses qualites. D'ou vient alors l'impression qu'ils se ressemblent tous ? Certainement du fait qu'au-dela de leurs differences, l'Eglise qu'ils ont dirigee est restee, elle, inebranlable. Mais sous cette apparente immobilite, que de bouleversements, de polemiques et de debats enflammes !

L'élection de Joseph Ratzinger, en avril 2005, constitua un paradoxe : dans un monde où 80 pour cent des catholiques habitent l'hémisphère sud, les observateurs s'attendaient à l'élection d'un pape latino-américain, voire africain. Or, ce fut un Allemand, né en 1927 dans une des régions les plus catholiques d'Europe, la Bavière. Un homme qui, comme son prédécesseur polonais, avait été marqué par le nazisme, la guerre, la Shoah et le communisme. Un Européen militant qui a consacré des ouvrages à L'Europe, qui a pris part aux débats politiques continentaux - sur l'entrée de la Turquie récemment -, qui promeut le rapprochement avec la Russie orthodoxe et qui effectue son premier voyage pontifical à Cologne. Même son nom, Benoît, convoque l'Europe puisqu'elle a ce saint pour patron. Benoît XVI, ce combattant de la vérité, est hanté par le drame qui menace " l'Europe, sa civilisation ", et expose peut-être l'homme à la " désintégration ". C'est le parcours, la réflexion et l'ambition du " dernier pape européen ", que retrace le meilleur spécialiste des questions vaticanes, Bernard Lecomte.