Carolyne Swann Livres

V románu Azurové obzory se autorce podařilo živým a působivým způsobem vykreslit dobu vlády krále Roberta Silného v polovině desátého století. Hlavní hrdinkou je mladá a svéhlavá Violette de Sapin, která už od dětství miluje Fabiena, mladšího syna majitele panství Marécage. Ten ale nemá o její lásce ani tušení, v současné době se plně věnuje důležitému poslání. Jeho starší bratr Hugo, který před několika lety vstoupil do řádu benediktinů v Marseille, ho pověřil tajným úkolem odvézt z kláštera Mont-Saint Michel důležité listiny. Na svatbě Violettiny sestry Fabien Violettě na její naléhání slíbí, ž ji vezme s sebou, až příště do Normandie pojede. Svůj slib ale nebere příliš vážně, zato dívka ano. Opouští tajně rodný dvorec a v chlapeckém přestrojení se vydává za Fabienem. Mezi oběma mladými lidmi se začíná rodit hluboká láska, ale milenci zároveň musí bojovat o život.

Píše se rok 1512 a král Ludvík XII. se vydává na tažení do Lombardie. Je však nemile překvapen, když zjistí, že italská šlechta ho v Miláně nevítá se stejným nadšením jako před deseti lety, kdy se toto vévodství stalo součástí francouzské koruny. Jako obratný diplomat, za něhož se pokládá, si však ví rady i v této obtížné politické situaci. Využije okouzlení nejmladšího člena své družiny, hraběte Guye de Brissac, půvabnou dcerou milánského kondotiéra Flavií, a v domnění, že tím zažehná vzpouru, k níž se ve městě schyluje, rozhodne o jejich okamžitém sňatku. Mladík se nechce oženit, ale jako věrný vazal se nemůže protivit panovníkově vůli. Po svatbě musí spolu s ostatními pány doprovázet krále na cestách, a tak Flavie odjíždí na jeho panství v Provenci sama, pouze v doprovodu komorné a francouzské společnice Constance. Po dobrodružné plavbě z Janova do Marseille se ženy ocitají na hradě Marécage, kde žije Guyův mladší bratr Olivier.

Děj románu Azurová noc je zasazen do Francie, kde právě končí válka, která sužovala zemi více jak sto let. Gérard de Brissac právě uvažuje nad tím, že je načase opustit královské vojsko, do něhož se dal před několika roky naverbovat, aby zde zapomněl na nešťastně prožitou lásku. Jednoho dne, kdy jeho oddíl míří do pevnosti Chantilly, najde na pokraji lesa zubožené stvoření. Posléze vyjde najevo, že nedaleký dvorec, v němž dívka žila, byl vypálen a její rodiče zavražděni. Gérard se domnívá, že tragédii mají na svědomí angličtí vojáci, stahující se do přístavu Calais. Enora úzkostlivě tají, že ve skutečnosti je vrahem francouzský plukovník hrabě de Rouergue, který neprávem označil jejího otce za zrádce paktujícího se s nepřítelem. Protože jediný cit, který Gérarda k dívce váže, je křesťanská povinnost pomoci bližnímu, odveze ji do Paříže, kde žije jeho sestra, manželka královského sudího. Enora v jejich domě najde útočiště, ale zároveň se zde setkává s plukovníkem, který v ní však nepoznal dceru zavražděného vikomta. Zvažuje, zda má Gérardovi, který se do ní zamiloval, říct pravdu, ale situace se náhle ještě více zkomplikuje příjezdem pro ni až dosud neznámého muže.

Laurenta, nejmladšího syna hraběcího rodu de Brissac okouzlí volání dálek a dobrodružství, a k nevelké radosti svých rodičů vstoupí do rytířského řádu templářů. Řád vzkvétá a bohatne - dokud jeho obrovský majetek nezláká krále Filipa Sličného k brutální akci. Jeho vojsko přepadne pařížský templ, rytíře, kteří kladou odpor, povraždí a ostatní dá král uvrhnout do inkvizičních kobek. Laurent je jedním z mála templářů, jimž se podaří uprchnout, útočiště nalezne až v dalekém Skotsku. Lstí se však nechá zlákat k návratu a ještě v přístavu je zatčen. Incidentu náhodně přihlíží Xavier de Montfort a v Laurentovi pozná syna svého dávného přítele, který mu kdysi zachránil život. Zatímco je Laurent na mučidlech, podplatí bordeauxského prefekta, a zařídí, aby na podlaze mučírny zůstala ležet mrtvola jiného vězně, sám pak odveze polomrtvého přítelova syna na svůj hrad v Gaskoňsku. Montfort velmi dobře chápe, že se svatou inkvizicí není radno si zahrávat, a proto celou záchrannou akci dokonale utají, pravdu znají jen jeho nejvěrnější sluhové. Pozná ji však také jeho mladá dcera Olivie, která se do mladíka záhy zamiluje…

Píše se rok 1601 a Francouzi mají důvod k oslavě. Jejich milovanému králi Jindřichovi IV. se narodil syn, následník trůnu. Zatímco celá Paříž jásá, Charlotte de Saint-Gémy, dvorní dáma Marie Medicejské - dauphinovy matky - tone ve strachu. Jen ona ví, že dítě, které v budoucnu ponese titul Ludvík XIII., není pravděpodobně synem panovníka, ale Concina Conciniho, italského dobrodruha, který se snaží zaujmout význačné místo u dvora. Že jsou její obavy oprávněné, Charlotte pochopí, když se ještě téhož dne dozví, že její manžel byl obžalován z velezrady, a než skonal na mučidlech, ke všemu se doznal. Nešťastná žena se snaží zachránit alespoň sebe, a proto v noci tajně - spolu se svou dcerkou Annou-Louisou a komornou - opouští Paříž. Když zjistí, že Conciniho mušketýři pronásledují její kočár, rozhodne se k zoufalému činu. V jedné z tmavých uliček přikáže komorné, aby i s dítětem vyskočila z vozu a požádala o ochranu vévodkyni z Valois, kmotru maličké Anny-Louisy, zatímco sama se pokusí odlákat pronásledovatele. Druhý den ráno je její mrtvé tělo nalezeno na břehu Seiny. .

Uplynulo deset let ode dne, kdy se Sophie provdala za hraběte de Tencin, a přivedla na Rocher opuštěného nalezence, dítě manžela její zemřelé sestry. Aby měla holčička snadnější život, vydává Sophie dítě za svou právoplatnou neteř. Z Amandine se již stala slečna, jejíž krása nenechá chladným mladého Alaina de Maiziére, který se chystá na oslavě dívčiných osmnáctých narozenin požádat o její ruku. Právě toho dne se na Rocheru objeví nezvaný host - Amandinina matka, stárnoucí pařížská kurtizána, která chce bohatý rod Tencinů vydírat. Zjištění, že jeho láska nemá urozený původ, přiměje vikomta své úmysly změnit. Zoufalá Amandine tuší, že se podobně zachovají i ostatní šlechtici. K jejímu překvapení jí manželství nabídne Alainův přítel Bernard, sice také neurozený, ale díky obchodním aktivitám v zámoří velice bohatý, a tudíž i respektovaný muž. Bernard má jedinou podmínku - aby se s ním Amandine odstěhovala do nové zámořské kolonie, kde spolu začnou nový život. Dívka toužící uniknout pomluvám okolí souhlasí. Netuší, že protivenstva teprve začínají...

Uplynulo deset let od chvíle, kdy byla Claudie de Frasé, dcera čtenářům již známé hrdinky Amandine, obviněna z čarodějnictví. Nyní žije šťastně spolu s manželem Étienem a dětmi na zámku Rocher, dědičném panství Tencinů. Zde ji vyhledá její bratr Bastien, kapitán obchodní lodi, který připlul do Evropy z rodného Martiniku. Na slavnosti konané na jeho počest jej sestra seznámí s Alainem de Maiziére, dávným snoubencem jejich matky, nyní prefektem Perpignanu. Mladík se zamiluje do vikomtovy dcery Valerie. Zdá se, že láska, která před mnoha lety nebyla dopřána rodičům, může naplnit životy jejich dětí. Bastien se rozhodne prožít zbytek života v Roussilonu, avšak ještě před svatbou s Valerií se musí vrátit s lodním nákladem na Martinik. Nikdo z těch, kdo se radují nad štěstím snoubenců, netuší, jak krátké bude mít trvání. Byť vzdálena stovky námořních mil, do jejich osudu nevědomky zasáhne nejmladší z Amandiných dětí, poněkud svérázná Izabelle.

Historický román z Francie 12.stol. vypráví o muži, který spolu s rytířským titulem získá hrad i s mladou vdovou. Geoffrey Montfort, syn svobodného sedláka po návratu z vyjížďky zjistí, že jeho rodná ves byla vypálena a lidé vyvražděni žoldáky hraběte de Naligny, když tudy táhli na křížovou výpravu. Odchází do Paříže a dostává práci u královského dvora, náhodou zachrání život králi a je za to pasován na rytíře. Dostává od krále jako léno hrad hraběte de Naligny, který na křížové výpravě zahynul, s podmínkou, že se ožení s jeho vdovou. Ujímá se vlády na zanedbaném hradě, kde podvodně hospodaří krutý správce. Mladičká vdova, která byla celá léta rukojmím hraběte, začíná teprve žít a rozkvétat pod vlivem mladého muže, který je překvapen jejím postavením i krásou. Oba mladí lidé k sobě pocítí lásku a ani nenávist a intriky okolí nezabrání jejich štěstí.

Na pozadí prusko-francouzské války se odehrává román v němž potomek francouzského šlechtického rodu Montfortů prožívá svou lásku. Mladá šlechtična Noemi de Tembron prožila intenzivní milostný vztah s vikomtem Charlesem. Z cesty do Alžíru, kam Charles odcestoval si však přivezl rakouskou manželku, která svým majetkem pozvedla zchudlou francouzskou šlechtu. Noemi je zradou Charlese zdrcena. V té domě se jí začíná dvořit Lucien de Montfort. Noemi jeho lásku dlouho odmítá. Potomek starobylého rodu se však nevzdává a Noemi přesvědčí mnoha činy o svých kvalitách lidských i mileneckých.

Francií zmítá snad nejtěžší období jejích dějin. Probíhá revoluce, král je popraven a s ním i většina šlechticů, kteří nestačili utéct ze země. Hrabě de Brissac se dozví, že i on a jeho rodina jsou na seznamu těch, kteří mají skončit na popravišti. Snaží zachránit alespoň životy svých dětí, a tak se rozhodne s nimi uprchnout z rodného panství Marécage. V převlečení za prosté vesničany on jeho malý syn a dcery Joseline a Valentine putují napříč zemí, aby v Bordeuax nastoupili na loď, která je má dopravit přes Lamanšský průliv do Anglie. Jejich pouť však končí v zájezdním hostinci, kde malý Justin umírá na následky vyčerpání, a po něm i jeho otec. Obě dívky zůstanou samy, vydány napospas majiteli hostince. V patách je jim navíc bývalý marésageský knihovník Eugen Druon, nyní obávaný komisař Konventu, jehož největším přáním je získat Joselinimu přízeň. Zdá se, že dívky již nemají šanci, ani když se objeví tajemný Octavien Granville, snažící se jim pomoci.

Azurové naděje jsou dalším volným pokračováním "azurové řady" oblíbené autorky příběhů z francouzské historie spisovatelky Carolyne Swann, kterou znají naše čtenářky především z rozsáhlé řady "smaragdových příběhů", košatě rozvětvené ságy vyprávějící dramatické i romantické epizody z historie šlechtického rodu Montfortů z jižní Francie, z Gaskoňska. V jejích deseti dílech, z nichž namátkou jmenujme romány Smaragdový prsten, Smaragdovou lásku, Smaragdový hřích či Smaragdovou pomstu, jsme se seznámili s řadou velice sympatických Montfortů, na jejichž místo do hlavní role nyní nastupují neméně stateční, pohlední a galantní příslušníci rodiny de Brissac - avšak ani Montfortové se z "azurových" příběhů nevytrácejí. Carolyne Swann ve svých poutavých romantických knihách z historie v ničem nezaostává za předními autorkami tohoto čtenářsky nesmírně oblíbeného žánru, jako jsou Jude Deveraux či Bertrice Small. Autorka k tomu má vynikající předpoklady díky svým rozsáhlým studiím evropských dějin. V současné době žije osaměle na starobylém pairském sídle v romantické jihozápadní Anglii a věnuje se kromě studií psaní dalšího románu. Osiřelá Armance, pravnučka čtenářkám již známého Leona de Cheravac, přijíždí do Provence, aby se stala společnicí stárnoucí hraběnky de Brissac. Kromě nešťastné lásky ji zde dostihnou i intriky bývalých frondistů, které nevybledly ani po několika desítkách let.

Romantický historický román pro ženy s dramatickou milostnou zápletkou. Děj se odehrává koncem 17. století, kdy v Anglii přebírá své panství nejmladší syn rodu de Montford. Ten se seznámí s dcerou svého nejbližšího souseda a oba mladí lidé se do sebe zamilují. Když však mladík žádá o ruku své lásky, zjistí, že ji otec zaslíbil starému zhýralému šlechtici, který ho vydírá. Mladík, jenž nic takového netuší, se domnívá, že dívka ho zradila. Den po svatbě však zhýralec nešťastnou náhodou zahyne a nastává celá série nedorozumění, náhod a intrik, která milence opět rozdělí, ale nakonec již navždy spojí.

Historický milostný román v němž se mladičká zchudlá šlechtična dostává ke dvoru Ludvíka XV. Leona žije od útlého dětství v ústavu pro osiřelé šlechtické dívky poblíž Versailles. Na jedné tajné vycházce se potká se samotným králem, kterého tak okouzlí, že ji přivede ke svému dvoru. Leona však nechce podlehnout královým milostným choutkám a tak odchází jako společnice k ovdovělé hraběnce de Montfort. Milostné vzplanutí jí čeká až po setkání s hraběnčiným synem. Jejich láska má však přečetné překážky, které jsou ovšem v závěru knihy úspěšně překonány.

Historický román z Francie 15.stol., doby průběhu stoleté války, vypráví o zradě, intrikách, ale i lásce. Román opět rozvíjí příběh šlechtického rodu Montfortů z Gaskoňska. Mladý hrabě Sébastién de Montfort se účastní jedné z nejhorších událostí stoleté války, bitvy u Azincourtu. V bitvě mu zachránil život jeho statečný spolubojovník, stárnoucí vikomt de Gallé. Za to si-v obavách ze smrti-na svobodném mladíkovi vyžádal slib, že se ožení s jeho mladší dcerou Fleure, kterou vychovávají v klášteře. Vikomt umírá a Sebastién přichází splnit svůj slib. Fleure se děsí sňatku s neznámým mužem a navíc musí čelit intrikám své sestry. Sébastién si však získá její srdce a Fleure nachází útěchu v lásce a manželství.

Děj románu se odehrává ve 13.století a rozvíjí příběh šlechtického rodu Montfortů. Mladý Alexandr si z cesty na Sicílii přiváží nevěstu. Děj románu začíná v roce 1282, kdy Sicílii ovládají Francouzi. Král Filip se obává vzpoury a proto posílá do Palerma s diplomatickým posláním Alexandra de Montfort. Zároveň však musí na Sicílii doprovodit mladičkou Elisabeth, která se má stát ženou tamějšího guvernéra. Po dramatické cestě, kde je zastihne bouře a stíhají piráti, přistávají v Palermu. Tam však záhy vypukne povstání, guvernér je zabit a Alexandr s Elisabeth se zachrání útěkem na bárce a přistanou na Liparech. Všechny tyto události vrcholí vzájemnou láskou dvou mladých lidí, kteří po návratu do Francie plánují společnou budoucnost.

Romanticko-historický román z období vlády franského krále Karla Velikého líčí příběh krásné šlechtičny a mladého hraběte. Hrdinkou je dcera barona, který vlastní rozlehlý dvorec v Akvitánii. Proti své vůli je zasnoubena s jeho správcem a majitelem sousedního dvorce. Život všech naruší příjezd císařovy "mise dominici" bdící nad vybíráním daní ve franské říši. Též s ní jede biskup de Cloche. Protože je nemocný, cestu přeruší a ubytují se u barona. Do jeho krásné dcery se zamiluje mladý hrabě - biskupův pobočník. I ona jeho city opětuje. Mladík chce požádat o její ruku, ale zjistí, že urozená dívka je již zaslibena správci. Proto když vyjde najevo, že se na úkor barona obohacoval z peněz na daně, domnívá se, že k získání jeho vyvolené už nic nebrání. Jenže ten z vězení uteče, šlechtičnu unese a prodá do otroctví. Hrabě je odhodlán udělat pro její záchranu vše. Slušně napsaný román, v němž autorka prokazuje dobré historické znalosti a dost reálně dokáže vykreslit středověkou syrovost a drsnost.

Další pokračování Rubínové ságy vypráví o osudu Philippa Tencina, syna Claudie a Étiena. Ten odmítne převzít dědičné panství, jež by mu mělo jako prvorozenému připadnout, a po vzoru svého strýce se stává příslušníkem královského pěšího pluku, který chrání panovníka ve Versailles. V době, kdy je povýšen na poručíka, přijíždí do královského sídla Chon du Barry na svatbu svého bratra a panovníkovy milenky, neznámé pařížské grizetky Jeanne. Ambiciózní Jean-Baptiste přinutí Chon, aby dělala své švagrové společnici, ta se však cítí v neznámém prostředí plném neřesti a pomluv nešťastná. Jedinou spřízněnou duši nachází v Philippovi de Tencin. Mladý poručík ji ale zpočátku považuje za stejně prohnanou a zkaženou jako většinu ostatních dvořanů. Když se ale stanou svědky pokusu o vraždu, jsou nuceni spojit své síly, aby od sebe odvrátili podezření.

Historický román z 2. poloviny 17. století rozvíjí osudy šlechtického rodu Montfortů z románu Smaragdový prsten. Děj začíná ve Francii r. 1672, kdy do země přijíždí sestra anglického krále Karla II., aby se provdala za Filipa Orleánského. To je rámec romantického a dobrodružného příběhu poručíka královských mušketýrů Dennise Montforta, který se při této příležitosti seznámí s půvabnou měšťanskou dívkou a zamiluje se do ní. Jeho láska se stane prostředkem pomsty - dívka je unesena a hrdina ji marně hledá. Po mnoha peripetiích mladý muž zjistí, v kterém klášteře je ukryta, vzdává se služby u mušketýrů a hodlá jako šťastný manžel odejít na své panství.

Historický román z Francie počátku napolenských válek, rozvíjí příběh šlechtického rodu Montfordů. Hrabě Armand de Montfort, zůstává po Velké francouzské revoluci sám s vnučkou Nicol, jako poslední potomci rodu. Rozhodne se jí provdat za syna svého anglického přítele, protože nevěří ve stabilitu Francie pod vedením Napoleona. Mladý lord však chce svou nevěstu poznat sám a tak přijíždí do Francie jako chudý absolvent Cambridge, který má mladičkou komtesu vyučovat angličtině. Mezi mladými lidmi vzniká láska, aniž Nicol tuší, kdo je jejím milencem. Když se dozvídá pravdu je dotčena, že se stala obětí klamu a jedná impulzivně. Na scénu se opět dostávají nevyřízené účty z revoluce a Nicol je těžce zraněna. Po nezbytných komplikacích se oba mladí lidé smíří a spojují svůj život.

Uběhlo téměř devatenáct let a Amandine, jejíž osud čtenář sledoval v románě Rubínové vábení, se mezitím po dohodnutém sňatku odstěhovala na ostrov Martinik, kde žije s manželem Bernardem a třemi dětmi, když rodinnou pohodu rozčeří dopis od Sophie de Tencin. Přináší pozvání pro nejstarší dceru Claudii, aby přijela dělat společnici její vlastní dceři Melanii. A tak Claudie přijíždí do kraje matčina mládí na rocherské panství, které žije bohatým společenským životem, jehož středem je Étien, prvorozený syn Sophie a Juliena. Ten dosud odolává všem pokusům vdavekchtivých dívek a tak se Claudie rozhodne, nikoli v touze po sňatku ale upoutat pozornost společnosti, přičarovat si Étienovu lásku. Zná woodu, jak jej praktikují černoši v karibské oblasti, a i když kouzlům nevěří, považuje to za dobré povyražení. Ani ve snu ji nenapadne, že by inkvizice mohla mít na nevinnou hru zcela jiný názor, který změní její pobyt v Roussillonu na noční můru.

V Languedoku, půvabném kraji jižní Francie, se na panství Aronde koná velkolepá svatba, hrabě de Neuvillant vdává svoji starší dceru. Zatímco nevěsta prožívá den plný radostného očekávání, její o mnoho let mladší sestřička Sophie se mezi svatebčany nudí. Využije nepozornosti chůvy a vydá se na projížďku na koni. Její dobrodružství málem končí tragicky, avšak osud jí nepostaví do cesty neznámého mladíka, pravděpodobně lovčího z některého z okolních panství. Uběhne osm dlouhých let a hrabě de Neuvillant musí splnit ještě jednu povinnost - najít vhodného manžela teď již dospělé Sophii. Bojí se však, že pokud zemře dřív, než ji provdá, stane se dívčiným poručníkem Jacques, manžel jeho starší dcery, a ožebračí ji. Vybere jí proto za manžela svého přítele z mládí, Armanda de Tencin. Nerovné manželství však netrvá dlouho, neboť Armand se jednoho dne nevrátí z lovu. Bohaté vdově není dopřán klid. Opět se přihlásí - jako její zákonitý zástupce - švagr Jacques. A právě v té chvíli se znovu objeví neznámý lovčí...

Historický milostný román je dalším pokračováním příběhů francouzského šlechtického rodu Montfortů. Tentokrát se děj odehrává v 16. století na pozadí střetů mezi hugenoty a katolíky. Začíná vražděním za Bartolomějské noci. Zachráněná malá holčička, tajná dcera pozdějšího krále Jindřicha IV., dospívá a král rozhodne jí provdat za hraběte Montforta. Ten jedním sňatkem již zklamán se královu rozkazu podrobí, ale nehodlá se jako manžel chovat. Ale i přes všechna další nedorozumění se oba novomanželé do sebe nakonec zamilují.

Romantický příběh velké lásky odehrávající se ve Francii a Španělsku v polovině 17. století. Krásná Manuela žije po záhadné vraždě svých rodičů v domě svého strýce dona Artura de Locardo ve Španělsku. Nicolas Montfort, mladý francouzský šlechtic je pověřen mladým králem Ludvíkem XIV, aby mu získal zpět kompromitující dopis, který lstvivě získal don Artur v době, kdy část jižní Francie byla okupována Španělskem. Nicolas unese Manuelu, neboť se domnívá, že je dcerou dona Artura a požaduje od něj dopis jako výkupné. Poté, co zjistí svůj omyl, Manuelu propustí, když se ale dozví, že ji strýc posílá do kláštera, zasáhne znovu. Mladí lidé se do sebe zamilují a brzy se koná svatba. Do jejich osudu zasáhne neblaze mladá baronka Béatrice, která se sama chtěla stát Nicolasovou ženou a která se snaží všemožnými intrikami jejich vztah překazit. Láska Nicolase a Manuely musí překonat mnohé nástrahy, než dojde svého naplnění.