Jean Lorrain, né Paul Duval, fut un poète et romancier français associé à l'école symboliste. Dédicacé au dandysme et écrivain ouvertement homosexuel, Lorrain explora des thèmes à travers ses recueils de vers et ses romans et nouvelles décadents. Son œuvre se caractérise par une voix littéraire distinctive qui capturait les sensibilités de son époque. Il est resté dans les mémoires pour son approche stylistique unique et ses explorations thématiques au sein du mouvement symboliste.
'Monsieur de Phocas' est l'une oeuvre de la littérature décadente, et décrit les affres dans lesquelles se débat le duc de Fréneuse à la recherche d'une 'certaine transparence glauque' qu'il guette dans les pierres précieuses, les portraits, les statues, les yeux de jeunes prostituées.