Ray Allen Billington était un historien américain dont le travail s'est concentré sur l'histoire de la frontière américaine et de l'Ouest américain. Il est devenu un défenseur de premier plan de la "Frontier Thesis" de Frederick Jackson Turner des années 1950 aux années 1970, élargissant considérablement le domaine de l'histoire de l'Ouest américain. Ses contributions universitaires ont été fondamentales pour la compréhension de l'Ouest, et il a joué un rôle clé dans la création de la Western History Association.
When it appeared in 1949, the first edition of Ray Allen Billington's Westward Expansion set a new standard for scholarship in western American history, and the book's reputation among historians, scholars, and students grew through four subsequent editions. This abridgment and revision of the fifth edition focuses on the Trans-Mississippi frontier.
Recognized for its cultural significance, this work contributes to the foundational knowledge of civilization. Scholars have deemed it essential, highlighting its importance in understanding historical contexts and societal developments.