Román nemeckého autor líči najdôležitejšie úseky zo života holandského maliara Rembrandta van Rijna, jednej z najslávnejších umeleckých postáv 17. storočia, vynikajúceho maliara a kresliara krajiny tulipánov.
Životopisný román východoněmeckého spisovatele a malíře (nar. 1924) sleduje na pozadí atmosféry Německa konce 15. a začátku 16. století dětství, učňovská léta i zralý věk německého malíře, grafika a kreslíře, spojujícího pozdněgotické německé malířství s výboji italské renesance a s nizozemským malířským realismem.
Prebojovávanie nových myšlienok a vynálezov nebýva ľahké. Mimoriadne ťažké však bolo v sedemnástom storočí, keď osvietenstvo zápasilo so stredovekým spôsobom myslenia a Európa bola zbedačená prvým celoeurópskym vojnovým konfliktom - tridsaťročnou vojnou. V tých časoch žil hrdina našejknižky, alchymista, sklár a vynálezca Johann Kunckel. Bol bystrý a nadaný, túžil po vedomostiach a nových objavoch, túžil vyrobiť rubínovočervené sklo . . . a zatiaľ musel svojich mecenášov zabávať alchymistickými trikmi a mechanickými hračkami a trpieť vo väzení, keď sa mu nepodarilo vyrobiť zlato. Väzenie a často i smrť hrozili tomu, kto väčšmi veril vede ako cirkvi a nekoril sa mocným. Ak navyše zostrojil niečo v tých časoch nevídané, ľahko mohol skončiť na hranici ako čarodejník spolčený s diablom. A tak i Kunckel neraz upadol do nemilosti, neraz sa jeho osud nečakane zvrtol netušeným smerom a vynálezca z výšin úspechu klesol do temnice, neraz jeho život visel na vlásku.
Rozprávanie o živote a diele Albrechta Dűrera. Albrecht Dürer bol nemecký maliar, grafik, rezbár, rytec a matematik. Vo svojich dielach dokonale spája renesančné túžby po umeleckých pravidlách a stredovekú záľubu v tajomne.
