Les souvenirs d'enfance de la comtesse Marion Döhnoff au château de Friedrichstein, en Prusse orientale (aujourd'hui en Pologne), font pénétrer dans l'intimité de l'une des plus prestigieuses familles de l'aristocratie prussienne. A travers la vie de cette famille terrienne, proche des plus hauts dignitaires de l'Empire, c'est toute l'activité d'un grand domaine qui est évoquée, avant les bouleversements de la Deuxième guerre mondiale, la fuite devant l'armée rouge et l'exil.
