L'écriture d'Ellen Schwartz se concentre souvent sur la littérature jeunesse, bien que ses textes soient également apparus dans des magazines pour adultes et des anthologies. Son style est fréquemment caractérisé comme accessible et captivant, garantissant que son œuvre soit à la fois lisible et compréhensible pour le jeune public. Elle met l'accent sur des thèmes qui résonnent avec l'enfance et l'éducation, s'appuyant sur ses expériences antérieures dans l'enseignement de l'éducation spécialisée et des classes primaires. Sa carrière diversifiée, qui comprend le conseil en communication et l'enseignement de l'écriture créative, confère profondeur et ampleur à sa production littéraire.
The narrative explores the author's transformative experiences as a back-to-the-land hippie homesteader in the Kootenays during the 1970s. Through her reflections, she captures the idealism and challenges of that era, offering insights into a lifestyle rooted in simplicity and self-sufficiency. The memoir delves into the lessons learned and the vibrant community dynamics, painting a vivid picture of a time marked by social change and personal growth.
Abby makes an unlikely friend in her neighborhood--her elderly Japanese neighbor, Mrs. Naka. All spring and summer, the two delight in the robins that live in the maple tree that straddles their yards, following the birds' progress as they nest and the babies hatch and learn to fly. Mrs. Naka teaches Abby how to make tori--origami birds. Later, when Mrs. Naka has an accident, will Abby be able to use her new skill to conjure up a surprise to comfort her ailing neighbor?