Monté à douze ans dans les arbres, Côme, baron du Rondeau, décide de ne plus jamais en descendre. Nous sommes en 1770. Des années plus tard, toujours perché, il séduira une marquise fantasque et recevra Napoléon en grande pompe. Autoportrait, conte philosophique, Le Baron perché est une éblouissante invention littéraire, où Côme circule au milieu des yeuses comme Calvino dans les lignes.
Coïncidant avec le début de l'offensive allemande contre la Russie, Curzio Malaparte a commencé à écrire Kaputt, une œuvre qui témoigne de son expérience en tant que correspondant de guerre durant la Seconde Guerre mondiale. Malaparte parcourt l'Europe occupée par les nazis comme un espion : il assiste à la triste impuissance du prince Eugène de Suède, endure l'arrogance des dirigeants nazis à Varsovie et est témoin de la brutalité des paysages froids de la Carélie ou de la noble ville de Iași, dévastés par la barbarie et la famine qui ont réduit l'Europe à un tas de ferraille. Avec Kaputt - un terme germanique évoquant ce qui est brisé et qui devient un qualificatif fidèle de ce qu'il reste d'un continent ravagé par des années de destruction - Malaparte tisse une œuvre littéraire saisissante sur la réalité, à la fois sauvage et grotesque, de la guerre sur le front.