Robert Newton Peck est un auteur américain célébré pour sa fiction percutante destinée aux jeunes adultes. Ses récits explorent les complexités de l'adolescence, de la perte et des liens familiaux, souvent dans des décors ruraux évocateurs. L'écriture de Peck se distingue par son honnêteté poignante et son souci du détail, rendant ses personnages profondément marquants. Son œuvre évoque souvent un sentiment de nostalgie pour une époque révolue, tout en offrant une exploration intemporelle de la jeunesse.
A quinze ans, Collin s'ennuie ferme : les parents, l'école, même les copains... Et voilà que son père l'emmène chez un vieux montagnard, loin de tout. Collin se retrouve confronté à la vie, à sa dureté et ses richesses.
Quelle déception, le jour de la rentrée, pour les élèves de la classe 4 de Siberia. Au lieu de la jolie Mademoiselle K. tant attendue, c'est un certain Monsieur L. qui les accueille! Quel coup dur pour les élèves, si dur que deux d'entre eux, Finley et Drag décident de jouer à l'usurpateur des tours de leur invention. Mais le nouvel instituteur va se révéler coriace et s'en tirer toujours avec brio, jusqu'au coup d'éclat final...