Koans sind Zen-Rätsel, deren Lösung zur unmittelbaren Erfahrung der Erleuchtung führt, weil die Grenzen des logischen Denkens durchbrochen werden müssen. Einige der berühmtesten Beispiele sind im Bi-Yän-Lu überliefert, der »Niederschrift von der Smaragdenen Felswand«, einem zentralen Weisheitsbuch des Zen-Buddhismus. Seine Ursprungsfassung stammt aus dem frühen 12. Jahrhundert. Auf Grundlage der klassischen Übertragung von Wilhelm Gundert hat Achim Seidl die beeindruckendsten Koans zusammengestellt und neu kommentiert.
