Das Buch beleuchtet das Prinzip der Informierten Einwilligung in der Medizinethik und im Medizinrecht, das zwar allgemein anerkannt ist, jedoch in seiner ethischen Begründung und praktischen Umsetzung umstritten bleibt. Die Autoren Johann S. Ach und Bettina Schöne-Seifert argumentieren, dass ein tiefgehendes Verständnis des Einwilligungsprinzips nur durch die Klärung der Frage nach dem Wert der Autonomie erreicht werden kann. Renommierte Expert:innen aus beiden Fachbereichen bieten Kommentare und Diskussionen zu diesem zentralen Anliegen an.
Tierversuche werden in verschiedenen Bereichen wie biomedizinischer Forschung, medizinischer Diagnose, Therapie, Pharmakologie und militärischer Forschung als unverzichtbar angesehen, obwohl sie ein umstrittenes Tierschutzthema sind. Hierbei stehen essentielle tierliche und menschliche Interessen gegenüber, was die Frage der Tierversuche zu einem Testfall für die menschliche Unparteilichkeit macht. Es stellt sich die Frage, ob die Zugehörigkeit zu einer biologischen Gattung den moralischen Status eines Lebewesens beeinflusst. Wenn wir zu dem Schluss kommen, dass die Interessen von Individuen unabhängig von ihrer Gattungszugehörigkeit gleich gewichtet werden sollten, könnte dies radikale Konsequenzen für unsere moralischen Intuitionen haben und eine grundlegende Revision der Problematik von Tierversuchen nach sich ziehen. Der Autor argumentiert, dass die ethische Diskussion sich von bisherigen Fragen lösen muss, die im Tierschutz im Vordergrund standen. Die Berechtigung von Tierversuchen sollte nicht primär anhand von Nützlichkeit oder der Wirkung auf den Menschen entschieden werden, sondern vielmehr unter dem Aspekt, ob und unter welchen Umständen Tiere als lebende „Ressourcen“ für menschliche Zwecke genutzt werden dürfen. Johann S. Ach zeigt, dass die Gründe, die es verbieten, Tiere wie Menschen zu quälen oder zu töten, dieselben sind.
