Otto von Habsburg

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Das österreichisch-ungarische Reich dominierte Mitteleuropa bis 1918, als der letzte Habsburger Kaiser, Karl, ins Exil floh. Karls Tod im Jahr 1922 machte seinen neunjährigen Sohn Otto zum Kopf der Habsburger Familie, eine Position, die er nun seit über achtzig Jahren innehat. Otto von Habsburg wurde als Thronfolger eines Reiches geboren, das sich vom Tirol bis Transsilvanien und von Polen bis Sarajevo erstreckte. Sein Leben war sowohl von als auch in einigen der dramatischsten und historischsten Ereignisse des zwanzigsten Jahrhunderts geprägt. Mit vier Jahren nahm er 1916 an der Beerdigung von Kaiser Franz Josef teil. Otto von Habsburg wurde später zum Symbol royalistischer Loyalität, wobei eine Habsburger-Restauration bis zum Zweiten Weltkrieg beträchtliche politische Unterstützung fand. Er weigerte sich, Kontakt zu Hitler aufzunehmen, floh zuerst nach Frankreich und dann nach Amerika, wo er eine Freundschaft mit F. D. Roosevelt schloss. Nie in der Vergangenheit lebend und stets die Interessen der Völker des alten Reiches fördernd, wurde er ein hochgeschätztes Mitglied des Europäischen Parlaments.