Halbstark und tüchtig

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Die Nachkriegszeit neigt sich dem Ende zu, und der wirtschaftliche Aufschwung bringt ein neues Selbstbewusstsein unter den Jugendlichen. Mit Taschengeld in der Tasche träumen sie von Fahrrädern, Mopeds und Reisen in fremde Kulturen. „Uns Jugendlichen wird diese Welt zu eng“, beschreibt Agnes Setzepfand das Gefühl der Enge und den Wunsch nach Abenteuern. Die Jugendlichen lehnen sich gegen Verbote auf, und Rock'n'Roll wird zum Ausdruck ihrer Generation, die eine bessere Zukunft erwartet. Doch viele müssen sich ihre Möglichkeiten hart erarbeiten, da Geld oft knapp ist und Lehrstellen rar. Lehrlinge gelten häufig als billige Arbeitskräfte, und die Bedingungen sind bescheiden. Im sowjetisch besetzten Deutschland berichten Jugendliche über die Lebensumstände in der DDR. Manfred Vogel schildert die Enteignungen durch die Bodenreform, während Ursula Fiessler über die Hürden spricht, die ihr Berufswunsch aufgrund ihrer Herkunft aufwirft. Kleine Ereignisse, wie Gertraud Bergs abenteuerlicher Tag in der Landwirtschaft, werden lebendig. Am 17. Juni 1953, dem Tag des Volksaufstands, erlebt sie, wie ihr Bruder das Stalinportrait in Leipzig sieht. Die Zeitzeugen berichten von ihrem Alltag, und ihre Geschichten bieten Einblicke, die in Lehrbüchern fehlen. So entsteht ein wichtiges Dokument der jüngeren deutschen Geschichte.