La mirabolante avventura di John Lempriere, erudito nel secolo dei lumi

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Una storia di intrighi e vendette tra il diciassettesimo e il diciottesimo secolo, che coinvolge l'Atlantico, il Mediterraneo, Londra e Versailles, fino all'Isola di Jersey. Al centro della trama si trova John Lemprière, autore di un dizionario di mitologia classica e studioso con una cultura vasta ma una miopia preoccupante. Queste caratteristiche lo avvolgono in una nebbia di possibilità, che diventano inquietanti quando i miti di Ovidio e altri fantasmi del mondo classico sembrano manifestarsi nella sua vita sotto forma di allucinazioni. La morte del padre, sbranato dai cani, richiama la tragica storia di Diana e Atteone. La lettura del testamento dà il via a una caccia al tesoro a Londra, in un'atmosfera dickensiana, alla ricerca del legame segreto tra la Compagnia delle Indie, il massacro di La Rochelle e il dizionario di Lemprière. La vicenda si sviluppa tra fantasia barocca, resoconti storici e grandi viaggi d'esplorazione, attraversando società segrete, faide secolari e una galleria di personaggi eccentrici: eruditi, aristocratici, giudici paranoici, puttane, assassini e pirati, tutti parte di un intricato arazzo umano.