Agriculture et Agriculteurs

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Il y a quelques années, un sociologue annonçait « la fin des paysans ». Pourtant, dans le canton de Saint-Laurent-de-Chamousset, ils persistent, bien que moins nombreux, et s'adaptent continuellement aux nouvelles conditions. La Commission Histoire de la Communauté de communes Chamousset en Lyonnais a entrepris d'écrire l'histoire des agriculteurs de la région sur le long terme. Ce travail, réalisé par des bénévoles sous la direction d'une historienne, couvre la période de 1836 à nos jours. Les recherches s'appuient sur des recensements et des matrices cadastrales, ainsi que sur des interviews menées dans les villages du canton. Trois portraits de l'agriculture sont présentés pour 1836, 1911 et aujourd'hui, avec une conclusion qui s'interroge sur l'avenir selon les agriculteurs actuels. En deux siècles, la profession a évolué : en 1836, les paysans représentaient presque toute la population, tandis qu’aujourd'hui, ils ne sont plus qu'une minorité. La petite propriété a cédé place à des exploitations plus grandes, renforcées par la mécanisation et des avancées dans les soins animaux et la génétique. La polyculture a été remplacée par des spécialisations, et la vente directe, ainsi que la proximité des villes, offrent des opportunités aux jeunes agriculteurs. Cependant, des enjeux comme la Politique Agricole Commune et la mondialisation continuent de les interroger.