A l'abri des remparts de l'Université, Tom Cushing pouvait espérer couler une vie paisible. Mais la découverte d'un curieux manuscrit où il est question d'un hypothétique " lieu d'où l'on part vers les étoiles " a bouleversé son existence. Plus de repos désormais pour Tom qui, brûlant d'en savoir plus, entreprend un hallucinant voyage à travers une Amérique barbare. Ni les hordes cruelles des banlieues, ni les bandes des territoires sauvages ne l'arrêteront dans sa quête : en cet " ailleurs " incertain, il en est sûr, réside le salut de l'humanité. Mais qu'espère-t-il donc trouver de mieux qu'une antique base de lancement envahie par la rouille et les ronces ?
