Prométhée ou la Vie de Balzac

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Balzac, éternel enfant désireux de gloire, de luxe et de richesse, génie consumé par une création intensément folle, poussé par la nécessité matérielle, créateur triomphant dans le domaine de l'imagination littéraire, scrutant avec acuité toutes les forces souterraines de la société et observant son évolution à travers une époque de gouvernements alternés. Il échoue cependant chaque fois qu'il tente d'appliquer son don d'imagination à la réalité, se lançant dans des entreprises aussi bizarres que l'exploitation des anciennes mines romaines d'argent. André Maurois, à la fin de sa préface, évoque son propre âge et l'impossibilité de mener de vastes projets ou d'explorations inachevées, affirmant que ce sera sa dernière biographie, dont il se réjouit qu'elle soit consacrée à Balzac.