Lion Feuchtwanger

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Eine Jahrhundertgestalt in neuem Licht: Feuchtwanger wurde mit „Jüd Süß“ und „Margarete Maultasch“ weltberühmt. Die Nazis zwangen den selbstbewussten Juden ins Exil, wo er den „Wartesaal-Zyklus“ und die „Josephus-Trilogie“ vollendete sowie die Romane „Goya“ und „Die Jüdin von Toledo“ schrieb. Sein demokratisches und sozialistisches Engagement, besonders in „Moskau 1937“, hält die Diskussion um seine Person bis heute lebendig. Da er sich nie öffentlich von der Sowjetunion distanzierte, geriet er im Kalten Krieg zwischen die ideologischen Fronten. Jüngst erschlossene Dokumente zeigen, dass er kein dem Kommunismus verfallener Ästhet war, sondern ein skeptischer Optimist, dessen Gedanken über Geist und Macht weiterhin relevant sind. Feuchtwangers Weg vom Außenseiter im großbürgerlichen jüdischen Elternhaus in München zum Bohemien und streitbaren Theaterkritiker bis zum Kosmopoliten im kalifornischen Exil spiegelt einen wichtigen Teil der Literaturgeschichte des 20. Jahrhunderts wider. Er schrieb 17 Romane, die in 25 Sprachen erschienen, sowie Dramen und Kurzgeschichten. Sein Leben war geprägt von intensiver schriftstellerischer Arbeit und erotischen Abenteuern. Als Aufklärer glaubte er an die Vernunft und engagierte sich mit anderen Schriftstellern gegen die Nazibarbarei. Seine Biographie regt an, diesen bedeutenden Autor neu zu lesen.