Die Geschichte meines Todes

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Angela Praesent (1945–2009) war Verlagslektorin, Übersetzerin und Schriftstellerin, geboren als Aaron Roy Weintrub am 25.10.1930 in Staunton, Illinois. Nach dem Tod seiner Mutter wurde er im Alter von zwei Jahren für 350 Dollar an die Adoptiveltern Doris Marie und Joseph Brodkey verkauft. Brodkey berichtete von sexuellem Missbrauch durch seinen Adoptivvater, der 1944 starb und die Familie verarmt zurückließ. 1946 begann er, Literatur an Harvard zu studieren und veröffentlichte ab den fünfziger Jahren Kurzgeschichten in renommierten Zeitschriften wie «The New Yorker» und «Esquire». Er ließ sich als freier Schriftsteller nieder und unterrichtete sporadisch an der Cornell University und am City College of New York. In den sechziger Jahren lebte er in einer homosexuellen Gemeinschaft; einer seiner Freunde starb an Aids. 1978 heiratete er die Schriftstellerin Ellen Schwamm, mit der er eine Tochter hatte. Sein erster Kurzgeschichtenband «First Love and Other Stories» (1954) wurde preisgekrönt. 1991 erschien der Roman «Die flüchtige Seele», gefolgt von «Profane Freundschaft» (1994). Seine Tagebücher wurden posthum als «Die Geschichte meines Todes» (1996) veröffentlicht. 1992 unternahm er eine Vortragsreise nach Berlin und Venedig. 1993 gab er in einem Essay im «New Yorker» bekannt, dass er an Aids erkrankt sei. Harold Brodkey starb am 26.1.1996 in New York und erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter den O. Henry Award.