Kaufleute und Bankiers im Mittelalter

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Zwischen dem 11. und 13. Jahrhundert ist die mittelalterliche Christenheit Schauplatz einer wahren Handelsrevolution, die von Kaufleuten und Bankiers vorangetrieben wird. Diese Zeit ist zwar von relativer Frieden geprägt, der weite Reisen ermöglicht, doch sie ist auch von einem erheblichen demografischen Wachstum gekennzeichnet. Vor allem ist dies das Zeitalter der Entstehung oder Wiedergeburt der Städte. Denken wir an Florenz, Rouen, Brügge, Genua oder Amiens sowie an die großen mittelalterlichen Messen: In diesem sich rasant entwickelnden städtischen Umfeld blüht der Handel auf, emanzipiert sich von religiöser Kontrolle und fördert künstlerische Aktivitäten. Hier beginnt die Entstehung des Kapitalismus.