Arno Schmidt und Gustav Frenssen – dieser unerledigte Fall wird in der vorliegenden Studie neu aufgerollt. Dabei wird einer von Schmidts längsten Funk-Essays kritisch untersucht, während die Suche nach Erklärungen für die von Nazischatten verdunkelte „Übung in Toleranz“ Schmidts auch durch Frenssens Romanproduktion führt. Die Studie deckt neue Bezugspunkte und intertextuelle Zusammenhänge in Schmidts Rezeption des Dithmarscher Heimatdichters auf und liefert wertvolle Aspekte zur aktuellen Frenssen-Forschung. Es werden die in der Sekundärliteratur betonten Konvergenzen zwischen der Jesus-, Bibel-, Theologie- und Religionskritik beider Autoren beleuchtet, um sie als Differenzen auf der Basis vergleichbarer Ansätze zu verstehen. Schmidts Untertreibungen des nationalsozialistischen Parteigängertums Frenssens und das Ignorieren der offensichtlichen literarischen Verdrängung unterdrückter Triebwünsche werden als Schreibstrategien und didaktische Impulse entschlüsselt, die Schmidts Werke als politischen Großroman umrahmen. Zudem könnte die Studie der vernachlässigten Forschung zu Schmidts Spätwerk neue Impulse liefern: Der Ansatz, Schmidts Vision eines „Eiderreservates“ auf die Schauplätze von Frenssens Leben und Literatur zu beziehen, führt zu neuen und überraschenden Ergebnissen.
