Johann Ludwig Burckhardt fut un voyageur et orientaliste suisse/anglais qui rédigeait ses lettres en français. Il est surtout connu pour avoir redécouvert les ruines de la cité de Petra en Jordanie. Durant son séjour en Syrie, Burckhardt entreprit plusieurs voyages d'exploration, visitant Palmyre et Damas. Insatisfait de l'ampleur de cette découverte, il poursuivit son objectif initial de retrouver la source du fleuve Niger. Après avoir traversé l'Égypte, la Nubie et l'Arabie, accomplissant un pèlerinage à La Mecque, il revint au Caire dans un état d'épuisement extrême. Burckhardt transmettait méticuleusement ses journaux et notes à l'Angleterre, veillant à ce que peu de détails de ses voyages soient perdus. Il légua sa collection de 800 volumes de manuscrits orientaux à l'Université de Cambridge.
First published in 1830, is a collection of proverbial sayings, originally compiled by Sheref Addin Ibn Asad, in Cairo, at the beginning of the 18th century. Burkhardt translated these sayings in hope that they might 'interest and gratify the Orientalist'.
In 1809, John Lewis Burckhardt disguised himself as an Arab and traveled to sites forbidden to Westerners. His travel diary is rich in ethnographic, cultural, geographic, and political observations.