Publius Vergilius Maro fut un poète romain antique de la période augustéenne, traditionnellement classé parmi les plus grands poètes de Rome. Son œuvre, y compris l'épopée nationale l'Énéide inspirée d'Homère, relate le voyage du réfugié troyen Énée alors qu'il s'efforce d'accomplir son destin et de fonder Rome. L'écriture de Virgile a profondément influencé la littérature occidentale, notamment par son apparition en tant que guide de Dante à travers l'enfer et le purgatoire dans la Divine Comédie.
Haunting and enigmatic, Virgil's Eclogues combined a Greek literary form with scenes from contemporary Roman life to create a work that inspired a whole European tradition of pastoral poetry. For despite their rustic setting and the beauty of their phrasing, the poems in Virgil's first collection are also grounded in reality.