Alice Munro, acclamée auteure canadienne, saisit magistralement la complexité des relations humaines à travers le prisme de la vie quotidienne. Ses histoires, qui explorent souvent les profondeurs des expériences quotidiennes, lui ont valu le surnom de "Tchekhov canadien". L'approche narrative de Munro examine méticuleusement les nuances subtiles des interactions interpersonnelles, révélant leur résonance universelle. Son importance littéraire réside dans sa capacité inégalée à transformer des moments apparemment ordinaires en récits profondément marquants qui sondent la condition humaine.
La quatrième de couverture indique : "Comment vider des dindes peut marquer à jamais une jeune fille de 14 ans... Comment un cadeau simple et doux comme un sac de petites algues peut réchauffer un coeur désespéré... Douze nouvelles composent des portraits de femmes qui, sous une apparence fragile, cachent souvent un caractère étonnant et courageux. Avec lucidité, elles affrontent la vie, ses joies et ses peines, ses luttes et ses déceptions."
Dans ce recueil, les personnages courent après le bonheur et tentent de surmonter un deuil, une crise conjugale, une humiliation. L’histoire qui clôt le livre évoque Sofia Kovaleskaïa, mathématicienne russe qui vécut à la fin du XIXe siècle et qui fut l’une des premières femmes à enseigner dans une université européenne. Mais les faits bruts, ceux qui nourrissent les biographies, ne constituent pour Alice Munro qu’un arrière-plan : elle passe la vie exemplaire de Kovaleskaïa, et celles de tous les protagonistes de Trop de bonheur, au filtre de l’intime, de la sensibilité, pour mettre en évidence les lignes de force invisibles qui guident chaque destin. « Aucune nuance du cœur n’échappe à Alice Munro. » (Claire Devarrieux, Libération). La lauréate du Man Booker International Prize nous offre dix nouvelles inédites et prouve une fois de plus qu’elle est l’un des plus grands écrivains contemporains de langue anglaise.
Alice Munro explore sa propre histoire familiale dans cette collection de récits. Elle remonte jusqu'à William Laidlaw en Écosse au 17e siècle, puis suit l'évolution vers le Canada avec Andrew et d'autres, des personnages simples mais originaux, souvent passionnés par l'écriture.