Lesley Pearse est une maîtresse conteuse, tissant des récits captivants qui captivent les lecteurs du début à la fin. Ses romans transcendent une classification de genre facile, explorant le crime, l'aventure historique et des thèmes passionnément émotionnels qui engagent pleinement le lecteur. Un élément récurrent dans son œuvre explore l'impact émotionnel des expériences d'enfance, reflétant sa propre vie précoce. Pearse marie habilement la douleur et le malheur de ses années de formation avec un don unique pour la narration, créant des personnages inoubliables.
Dans l'Angleterre victorienne du XIXe siècle, Hope grandit dans une famille aimante, les Renton, entourée de frères et soeurs. Elle ignore qu'elle est en fait la fille illégitime de lady Anne Harvey. A la mort des Renton, Nell, la servante qui leur avait confié l'enfant, la fait entrer au service des Harvey. Après avoir quitté le domaine et être devenue infirmière, Hope rencontre B. Meadows.
En Angleterre entre 1931 et 1944. Adèle a assisté, à 12 ans, à la mort de sa petite soeur. Sa mère la rend responsable du drame et la brutalise. Après plusieurs séjours en foyers et familles d'accueil, Honour, la grand-mère d'Adèle, accepte d'accueillir la fillette chez elle. Adèle va alors découvrir l'amour avec Michael Bailey mais la guerre et les révélations de sa mère détruisent ses rêves.